L'avenir est accessible : pourquoi les approches adaptatives sont importantes

Si vous avez un handicap ou si vous connaissez quelqu'un qui en a un, alors vous savez probablement trop bien ce que signifie s'adapter et surmonter les obstacles. Pour fonctionner, nous devons faire des ajustements. Par exemple, je tape cet article avec un stylo en ce moment. Mes mains ne s'ouvrent plus complètement et j'ai une amplitude de mouvement limitée dans mes bras. À cause de cela, j'ai appris à taper avec deux doigts de ma main droite et un stylo dans ma main gauche.

Les personnes handicapées sont parmi les personnes les plus résilientes que je connaisse, mais trouver des adaptations et des solutions rapides à chaque étape peut devenir épuisant. C'est parce que, pendant la majeure partie de l'histoire, les personnes handicapées ont trouvé ces solutions et adaptations par elles-mêmes ou avec l'aide d'un être cher. Nous voulons et méritons de vivre pleinement notre vie. Malheureusement, notre monde construit n'a pas été conçu en tenant compte des personnes handicapées. Maintenant que nous avons pour la plupart un accès égal aux bâtiments, nous nous battons pour l'accessibilité et l'équité dans d'autres domaines.

Solutions adaptatives

J'ai la chance de vivre à une époque où l'accessibilité s'améliore. JanSport a apporté des changements positifs dans l'industrie de la mode en lançant une collection de sacs à dos adaptatifs, parfaits pour une variété d'appareils de mobilité. Perfectionnant ces designs grâce à des années de collaboration avec la communauté des personnes handicapées, la collection Central Adaptive a été créée en tenant compte de la fonctionnalité et de l'accessibilité.

J'ai essayé le sac à dos adaptatif Central pour un fauteuil roulant électrique et le sac bandoulière adaptatif Central, et laissez-moi vous dire que cette collection change la donne. Auparavant, je devais utiliser les plus grands sacs à dos possibles pour transporter toutes mes fournitures scolaires et médicales. Cela entraînait un sac à dos bombé qui rendait parfois difficile la manœuvre de mon fauteuil roulant. Maintenant, je peux utiliser un plus petit sac à dos pour mes fournitures scolaires parce que je peux utiliser le sac bandoulière adaptatif pour mes fournitures médicales. Par le passé, je n'avais de rangement qu'à l'arrière de mon fauteuil, là où il m'est complètement inaccessible, alors maintenant je peux attacher le sac bandoulière sur le côté de mon fauteuil et prendre ce dont j'ai besoin facilement. Ils sont également mieux fixés à mon fauteuil grâce à des sangles, des boucles et des crochets supplémentaires pour les attacher en toute sécurité à tout type d'appareil de mobilité. Ce sont les petits détails qui font une si grande différence.

Un sac à dos est quelque chose que beaucoup de gens considèrent probablement comme acquis. Je sais que je l'ai fait. Et, bien qu'un sac à dos ne puisse pas résoudre tous mes problèmes, il a facilité la manœuvre de mon fauteuil roulant et m'a permis de me faufiler dans de petits espaces. C'est une chose de moins dont je dois me soucier. Si quelque chose d'aussi simple qu'un sac à dos peut changer la vie des gens à ce point, imaginez ce que des changements sociétaux à plus grande échelle pourraient faire.

L'égalité est importante

Judy Heumann est mon plus grand modèle. Née en 1947, elle a été diagnostiquée avec la polio à seulement 18 mois, et est devenue une militante des droits des personnes handicapées. Elle a contribué à l'adoption de la législation la plus monumentale sur les droits des personnes handicapées grâce à des actes extrêmes d'activisme politique. Elle a dit un jour : « La vérité est que le statu quo adore dire non. C'est la chose la plus facile au monde à dire non, surtout dans le monde des affaires et de la finance. Mais pour la première fois, nous discutions des droits civiques, et aucune autre question de droits civiques n'a jamais été remise en question à cause du coût. »

JanSport a prouvé qu'il faisait partie de ce récit positif. Une ligne de sacs à dos adaptatifs montre que les personnes handicapées valent l'investissement.

Nous avons certainement encore du chemin à parcourir dans le monde de la diversité, de l'équité et de l'inclusion, mais je suis heureuse d'en voir une partie se dérouler sous mes yeux. Pour reprendre une autre citation de Judy Heumann : « Le changement ne se produit jamais au rythme que nous pensons qu'il devrait. Il se produit au fil des années, lorsque les gens se rassemblent, élaborent des stratégies, partagent et tirent tous les leviers possibles. Progressivement, d'une lenteur exaspérante, les choses commencent à se produire, puis soudainement, comme sorti de nulle part, quelque chose va basculer. »

Je souhaite partager quelques points de progrès concernant le handicap que j'espère voir dans la prochaine décennie.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 16 % de la population mondiale vit avec un handicap. Mais cela n'est pas représenté par ce que nous voyons dans les médias. En 2022, la Gay & Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD) a constaté que 1,8 % des personnages récurrents de séries télévisées ont un handicap. Et, 95 % de ces personnages handicapés sont joués par des acteurs non handicapés. J'espère que nous commencerons à voir une représentation plus fidèle et inclusive se dérouler sur nos écrans.

Un projet de loi est actuellement en cours qui garantira l'égalité du mariage – il s'appelle la Loi sur l'égalité du mariage pour les adultes handicapés. S'il est adopté, ce sera une immense victoire pour les personnes handicapées, qui peuvent actuellement perdre leurs revenus si elles épousent une personne non handicapée.

Le travail à distance a augmenté le nombre d'employés handicapés. En 2019, le Bureau des statistiques du travail a signalé que 19,3 % des personnes handicapées étaient employées, et en 2022, ce nombre est passé à 21,3 %. Le travail à distance a généré la plus forte augmentation de l'emploi chez les personnes handicapées. J'espère que les entreprises pourront continuer à lancer des initiatives créatives pour augmenter encore davantage les taux d'emploi et de maintien en poste des personnes handicapées.

Le moment est venu de la collaboration et de la communauté, pour que les personnes non handicapées collaborent avec les personnes handicapées. Nous devons regarder à travers toutes les lentilles, et parfois même plusieurs lentilles pour trouver les meilleures solutions. Nous pouvons tous travailler ensemble vers l'objectif commun d'un monde plus accessible. Chaque voix devrait faire partie du processus. Le moment est venu de donner la priorité à la diversité, à l'équité et à l'inclusion.

Lorsque nous travaillons ensemble, nous pouvons changer le monde. Je crois que la détermination et la communication nous mèneront vers un avenir plus accessible.

Un peu sur moi. Je suis une femme handicapée qui étudie les relations publiques et j'obtiens également un certificat en études de la diversité. J'espère que mon éducation m'aidera à faciliter des conversations significatives qui mèneront à un changement pour le mieux. J'ai été diagnostiquée avec une amyotrophie spinale juste avant mon troisième anniversaire et j'utilise un fauteuil roulant électrique depuis l'âge de quatre ans. Je m'identifie comme ayant un handicap depuis aussi longtemps que je me souvienne. Cette identité a formé ma perspective du monde. C'est aussi ma plus grande motivation pour devenir une défenseuse des personnes handicapées.